Seit einigen Jahren ist an einen wenigen Standorten in Deutschland für eine Handvoll auserlesener Patienten eine Gentherapie verfügbar. Eine Gentherapie gegen Krebs. In der Regel handelt es sich um Patienten mit speziellen Formen von Blutkrebs.
Die Rede ist hier von der CAR-T-Zell Therapie.
Bei einigen Patienten zeigen Krebszellen in der Untersuchung spezielle Eigenschaften auf der Aussenseite ihrer Zellen. Dieser Umstand wird ausgenutzt.
Mit einem Verfahren namens Leukapherese wird eine spezielle Untergruppe von weißen Blutkörperchen aus dem peripheren Blut der Betroffenen herausgefiltert.
Diese T-Zellen werden speziell behandelt, um die Oberflächeneigenschaften der spezifischen Krebszellen erkennen zu können. Danach bekommt der Patient diese Zellen als Infusionspräparat wieder in sein Blut zurück infundiert. Diese speziell trainierten T-Zellen („dressed to kill“) greifen dann die Krebszellen an. Die Methode ist mit etwa €320.000 pro Fall nicht billig. Die Firma Novartis bietet die Verarbeitung von T-Zellen zu einem solchen Medikament an.