Pfau

... der Pfau ist ein faszinierendes Tier, das Biologen, Dichter, Künstler und Philosophen gleichermaßen inspiriert hat. Ich fasse dir die wichtigsten Aspekte zusammen:

Allgemeines

• Der Pfau gehört zur Familie der Fasanenartigen (Phasianidae).

• Unter „Pfau“ versteht man meist den Blauen Pfau (Pavo cristatus), der ursprünglich aus Indien und Sri Lanka stammt.

• Männchen heißen korrekt Pfauenhahn, Weibchen Pfauenhenne, die Jungtiere Pfauenküken.

Arten

1. Blauer Pfau (Pavo cristatus)

   • Am weitesten verbreitet, auch in Europa in Parks und Gärten zu finden.

   • Nationalvogel Indiens.

2. Grüner Pfau (Pavo muticus)

   • Heimat Südostasien (Myanmar, Thailand, Indonesien).

   • Seltener, stärker bedroht, wirkt schlanker und metallisch-grün.

3. Kongo-Pfau (Afropavo congensis)

   • Eine eigene Gattung, lebt in den Regenwäldern des Kongo.

   • 1936 erstmals wissenschaftlich beschrieben.

Besonderheiten

• Gefieder: Das Männchen hat lange Oberschwanzdecken („Schleppe“) mit auffälligen Augenflecken (Ocelli).

• Die „Federn mit Augen“ sind keine echten Schwanzfedern, sondern verlängerte Deckfedern.

• Farben entstehen nicht durch Pigmente, sondern durch Strukturfarben (Mikrostrukturen im Keratin, die Licht interferieren lassen → schillerndes Blau/Grün).

Balzverhalten

• Nur die Männchen tragen die berühmte Schleppe.

• Sie schlagen „Rad“: Spreizen die Federn fächerförmig, zittern mit ihnen und zeigen die Augenflecken.

• Weibchen wählen ihre Partner nach der Pracht und Symmetrie der Federn aus → Beispiel für sexuelle Selektion (Charles Darwin nutzte den Pfau als Beispiel).

Kulturgeschichte & Symbolik

• Indien: Pfau ist heilig, gilt als Begleiter der Göttin Saraswati (Weisheit) und des Kriegsgottes Kartikeya.

• Griechenland/Rom: Vogel der Hera/Juno, Symbol für Stolz, Schönheit und Unsterblichkeit (wegen Federaugen).

• Christentum: Im Mittelalter Symbol für Auferstehung und ewiges Leben (weil man glaubte, sein Fleisch verderbe nicht).

• Europäische Schlösser/Parks: Statussymbol, exotischer Prunkvogel.

Stimme

• Trotz der Schönheit: Der Ruf ist sehr laut, heiser und eher „krächzend“ – für viele Ohren unangenehm.

Ernährung

• Allesfresser: Samen, Früchte, Blätter, Insekten, kleine Reptilien.

• In Parks picken sie gern Essensreste auf.

⏳ Lebensweise

• Leben in kleinen Gruppen.

• Männchen sind polygam (ein Hahn → mehrere Hennen).

• Lebensdauer: 15–20 Jahre in freier Wildbahn, bis 25 Jahre in Gefangenschaft.

Schutzstatus

• Blauer Pfau: nicht gefährdet, weltweit verbreitet.

• Grüner Pfau: stark gefährdet (Lebensraumverlust, Jagd).

• Kongo-Pfau: bedroht, selten in Zoos.

Der Pfau ist also Zierde, Mythos und Biologie in einem – ein Tier, das in Natur und Kultur gleichermaßen leuchtet.