les nuages
- Martin Döhring
- 29. Juli
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Les nuages sont des amas visibles de gouttelettes d’eau ou de cristaux de glace en suspension dans l’atmosphère. Ils se forment lorsque l’air humide s’élève, se refroidit et que la vapeur d’eau se condense autour de fines particules (poussière, pollen, sel marin…).
### Principaux types de nuages
On les classe surtout selon leur altitude et leur forme :
- **Cirrus** (hauts, fins et filamenteux) : composés de cristaux de glace, souvent signe de beau temps qui va changer.
- **Cumulus** (en forme de chou-fleur) : nuages de beau temps, mais qui peuvent grossir et devenir orageux.
- **Stratus** (en couches grises uniformes) : donnent un ciel couvert et parfois de la bruine.
- **Nimbus** (ou plus précisément cumulonimbus et nimbostratus) : les nuages de pluie. Le cumulonimbus est le grand nuage d’orage en forme d’enclume.
- **Alto-** (altocumulus, altostratus) : nuages d’altitude moyenne.
- **Cirrocumulus** et **cirrostratus** : nuages très élevés qui peuvent produire des halo autour du Soleil ou de la Lune.
### Quelques faits intéressants
- Un nuage moyen pèse plusieurs centaines de tonnes (parfois des millions de litres d’eau !), mais il reste en suspension grâce à de très faibles courants d’air ascendants et à la petite taille des gouttelettes.
- Les nuages réfléchissent une grande partie du rayonnement solaire (effet albédo) tout en piégeant aussi de la chaleur : ils jouent donc un rôle important dans le climat.
- La couleur blanche vient de la diffusion de la lumière par les gouttelettes ; les nuages deviennent gris ou noirs quand ils sont très épais et laissent peu passer la lumière.
- Certains nuages rares sont spectaculaires : nuages lenticulaires (en forme de soucoupe), mammatus (en forme de mamelles), ou encore les noctiluques (nuages très hauts qui brillent la nuit).
En résumé : les nuages sont à la fois de magnifiques spectacles célestes et des acteurs essentiels du cycle de l’eau et du climat.
Le « plaisantin athénien » est Aristophane, le grand maître de la comédie grecque antique. Sa pièce Les Nuées (Νεφέλαι) est l'une de ses œuvres les plus mordantes et les plus philosophiques : une satire des modes intellectuelles qui dominaient Athènes au Ve siècle av. J.-C., en particulier de Socrate et des nouvelles écoles de pensée.
De quoi parlent Les Nuées ?
L'intrigue
Le vieil Athénien Strepsiade est accablé de dettes, car son fils Phidippide est passionné de chevaux et mène un train de vie ruineux. Pour échapper à ses créanciers, Strepsiade cherche l'aide de Socrate, qui enseigne dans un « Pensoir » (Phrontistérion) l'art de triompher de n'importe quel adversaire grâce aux raisonnements sophistiques.
Il souhaite y apprendre comment la « Mauvaise Argumentation…