Hera

Hera ist in der griechischen Mythologie die Ehefrau und Schwester des Zeus und gehört zu den zwölf olympischen Göttern.

Dabei ist ihre Rolle etwas differenzierter, als „Schutzgöttin der Ehe und Familie“ zunächst vermuten lässt:

• Ehe: Hera ist vor allem die Göttin der legitimen Ehe und der ehelichen Ordnung.

• Familie und dynastische Ordnung: Sie steht für die Institution der Ehe, die legitime Abstammung und damit auch die soziale und politische Ordnung der Familie.

• Königtum: Hera trägt den Charakter einer Königin der Götter; entsprechend wird sie mit Würde, Herrschaft und Souveränität verbunden.

• Eifersucht und Konflikt: Ein zentraler mythologischer Aspekt entsteht aus Zeus' notorischer Untreue. Hera verfolgt häufig die Geliebten und Kinder des Zeus – nicht weil sie die Ehe grundsätzlich ablehnt, sondern gerade weil sie die Verletzung der ehelichen Ordnung verkörpert.

• Geburt: Sie wird außerdem mit Geburt und weiblicher Lebensführung verbunden, wobei ihre Funktion nicht einfach mit derjenigen anderer Fruchtbarkeitsgöttinnen gleichzusetzen ist.

Interessant ist deshalb die Paradoxie der Hera-Figur: Sie repräsentiert die Ehe als Institution, während ihre eigene Ehe mit Zeus von Machtkonflikt, Untreue und Konkurrenz geprägt ist.

Gerade mythologisch ist das sehr ergiebig: Zeus verkörpert die expansive, begehrende und häufig grenzüberschreitende männliche Macht; Hera die Ordnung, Bindung und Legitimität, die diese Macht begrenzen soll. Die Ehe der beiden kann daher fast als ein mythisches Modell eines dauernden Spannungsverhältnisses zwischen Begehren und Bindung, Macht und Ordnung, Individuum und Institution gelesen werden.