In memoriam Dr Ottmar Kohler: Der Arzt von Stalingrad

Hier ist die Geschichte von Dr. Ottmar Kohler, dem sogenannten „Arzt von Stalingrad“, mit Fakten, Kontext und Einordnung:

Frühes Leben und Werdegang

• Ottmar Kohler wurde am 19. Juni 1908 in Gummersbach geboren. (Wikipedia)

• Seine Familie hatte Wurzeln in Ostpreußen; sein Vater war Arzt. Kurz vor Kohlers Geburt starb sein Vater, und seine Mutter zog mit den Kindern nach Gummersbach zurück. (Wikipedia)

• Kohler studierte Medizin in Köln, Wien und Rostock. Er schloss sein Studium im Wintersemester 1932/33 ab – als einer der besten seines Jahrgangs. (Wikipedia)

• 1933 trat er der NSDAP bei. (Wikipedia)

Kriegsdienst und Stalingrad

• Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs wurde Kohler als Arzt eingezogen und diente unter anderem bei der motorisierten 60. Infanterie-Division. (Wikipedia)

• Im Herbst 1942 erreichte diese Division die Schlacht um Stalingrad. Kohler war als Stabsarzt dort tätig. (Wikipedia)

• Er hatte einmal kurz Fronturlaub wegen eines Motorradunfalls, kehrte aber noch während der Umzingelung (Kesselschlacht) zurück – ohne formelle Verlängerung des Urlaubs. (Wikipedia)

• Am 2. Februar 1943 kapitulierte die 6. Armee – damit begann Kohlers Gefangenschaft bei den Sowjets. (Wikipedia)

Gefangenschaft und medizinische Arbeit unter widrigen Umständen

• Kohler verbrachte fast elf Jahre in sowjetischer Kriegsgefangenschaft. (Wikipedia)

• Er war in insgesamt 13 Lagern interniert, beginnend in Dubowka, nördlich von Stalingrad. (Wikipedia)

• In den Lagern war Kohler weiter als Arzt tätig – sowohl für Deutsche als auch, soweit er konnte, für Russen und Zivilpersonen. (Wikipedia)

• Die Herausforderungen waren extrem: fehlende oder mangelhafte medizinische Ausstattung, improvisierte Instrumente (z. B. Eisensägen, Bohrer aus der Lagerschreinerei, Fahrradspeichen, Nadeln). (Wikipedia)

• Er unternahm Operationen unter schwierigsten Bedingungen: zum Beispiel Schädeloperationen oder Amputationen trotz Mangel an Sterilität und Hilfsmitteln. (Wikipedia)

• Er behandelt Krankheiten wie Ruhr, Geschwüre, Erfrierungen, Brandschäden, und stützte sich auch auf Naturheilkunde oder überlieferte Heilmethoden, wenn konventionelle Arzneimittel fehlten. (Wikipedia)

Rückkehr und Nachkriegsleben

• Am 1. Januar 1954 kehrte Kohler heim nach Deutschland mit einem der letzten Gefangenen-Transporte. (Wikipedia)

• Er wurde u. a. von Bundeskanzler Konrad Adenauer am Kölner Bahnhof empfangen – sein Ruf als „Arzt von Stalingrad“ war ihm vorausgeeilt. (WDR)

• Nach seiner Rückkehr arbeitete Kohler als Oberarzt an der 2. Chirurgischen Universitätsklinik in Köln, und von 1957 bis 1973 war er ärztlicher Direktor am städtischen Krankenhaus in Idar-Oberstein. (Wikipedia)

• Er beteuerte mehrfach, dass er nie ein Held sein wollte. Der öffentliche Ruhm kam ihm als Last vor – das Bild, das andere von ihm malten, entsprach nicht immer seinem persönlichen Empfinden. (Wikipedia)

Rezeption, Literatur & Film

• Seine Erlebnisse wurden zur Vorlage für den Roman Der Arzt von Stalingrad von Heinz G. Konsalik, 1956 veröffentlicht. Die Romanfigur „Dr. Fritz Böhler“ ist lose an Kohler angelehnt. (Wikipedia)

• Der Roman wurde sehr populär: etwa vier Millionen Exemplare verkauft. (WDR)

• 1958 wurde er als Film adaptiert unter dem gleichen Titel. O. E. Hasse spielte die Hauptrolle. (filmundgeschichte.com)

Kontroversen und Einordnung

• Obwohl viele seiner Handlungen dokumentiert sind, wird in historischen Analysen betont, dass das Bild, das von ihm gezeichnet wurde – besonders in Roman und Film – stark idealisiert ist. Es bedient viele Vorstellungen der 1950er Jahre vom „guten, moralischen Deutschen“ als Kontrast zur NS-Verbrechenvergangenheit. (Literaturkritik)

• Kohler fühlte sich oft unwohl mit der Rolle, die ihm medial zugeschrieben wurde. Für ihn war sein Handeln weniger Heldentum als Pflicht unter extremen Umständen. (Wikipedia)

Tod und Vermächtnis

• Ottmar Kohler starb am 27. Juli 1979 in Idar-Oberstein. Er wurde in Gummersbach beigesetzt. (Wikipedia)

• Sein Nachlass (274 oder 278 Mappen) mit Unterlagen vom Krieg, Stalingrad und seiner Gefangenschaft wird im Landeshauptarchiv Koblenz aufbewahrt. (Wikipedia)

• Er erhielt verschiedene Auszeichnungen, z. B. das Große Bundesverdienstkreuz und die Paracelsus-Medaille, in Anerkennung seiner Dienste. (Wikipedia)