Alexander der Große

... coypright by martin wilhelm döhring ...

Möglicherweise führte gerade die Gestalt Alexanders des Großen Friedrich Nietzsche zu seiner späteren Konzeption des Willens zur Macht. Einen direkten Beleg dafür gibt es zwar nicht, doch Alexander verkörperte in einzigartiger Weise jenes Bild eines Menschen, der seine Kräfte bis an die äußersten Grenzen entfaltet und die Welt nach seinem eigenen Gestaltungswillen formt. Nietzsche bewunderte außergewöhnliche Persönlichkeiten, die bestehende Ordnungen überwinden und neue Werte schaffen. Alexander erscheint in diesem Sinne als historische Figur, die den Gedanken schöpferischer Macht exemplarisch vorwegnimmt.

Dabei darf auch der Einfluss seines Lehrers Aristoteles nicht unterschätzt werden. Zwischen 343 und 340 v. Chr. erhielt Alexander in Mieza eine umfassende Ausbildung durch einen der bedeutendsten Philosophen der Antike. Aristoteles vermittelte ihm nicht nur Kenntnisse in Philosophie, Naturwissenschaften, Politik und Ethik, sondern auch das griechische Bildungsideal (Paideia), das den Menschen zur Entfaltung seiner Fähigkeiten und zur vernünftigen Ordnung der Welt befähigen sollte. Ob Alexander später tatsächlich im Sinne seines Lehrers handelte, bleibt umstritten. Dennoch lässt sich vermuten, dass diese Erziehung seine Vorstellung einer kulturellen Mission beeinflusste.

Aus dieser Perspektive erscheint Alexanders Eroberungspolitik nicht ausschließlich als militärischer Expansionismus. Sie kann ebenso als Versuch verstanden werden, eine griechisch geprägte Ökumene – eine kulturell verbundene Welt des damals bekannten Erdkreises – entstehen zu lassen. Durch die Gründung zahlreicher Städte, allen voran Alexandria in Ägypten, durch die Förderung der griechischen Sprache und die Verschmelzung griechischer und orientalischer Traditionen legte Alexander den Grundstein für den Hellenismus. Diese Epoche schuf einen gemeinsamen Kulturraum, in dem Wissenschaft, Philosophie, Kunst und Handel über Ländergrenzen hinweg miteinander verbunden wurden.

Militärisch zählt Alexander bis heute zu den erfolgreichsten Feldherren der Geschichte. Er blieb in seinen Feldzügen unbesiegt. Seine Siege am Granikos, bei Issos, Gaugamela und am Hydaspes gelten bis heute als Meisterleistungen strategischer Kriegführung. Als Sohn Philipps II. aus der makedonischen Argeaden-Dynastie bestieg er nach der Ermordung seines Vaters im Jahr 336 v. Chr. im Alter von zwanzig Jahren den Thron. Innerhalb von nur dreizehn Jahren unterwarf er das Perserreich, eroberte Ägypten, drang bis nach Zentralasien und an den Indus vor und schuf damit das größte zusammenhängende Reich, das die antike Welt bis dahin gesehen hatte.

Sein früher Tod im Juni 323 v. Chr. in Babylon im Alter von nur 32 Jahren gehört zu den großen Rätseln der Geschichte. Eine häufig diskutierte moderne Hypothese ist eine akute Bauchspeicheldrüsenentzündung (Pankreatitis), möglicherweise begünstigt durch starken Alkoholkonsum. Die antiken Quellen berichten von hohem Fieber, starken Schmerzen und einem etwa zweiwöchigen Krankheitsverlauf nach einem Trinkgelage. Ebenso werden Typhus, Malaria, Virusinfektionen oder eine Vergiftung als mögliche Ursachen diskutiert. Ein eindeutiger historischer oder medizinischer Nachweis für eine dieser Erklärungen existiert jedoch nicht.

Nietzsches Begriff des Willens zur Macht sollte dennoch nicht vorschnell als bloße Verherrlichung militärischer Eroberung verstanden werden. Für Nietzsche bezeichnet der Wille zur Macht vor allem das grundlegende Prinzip der Selbststeigerung, der schöpferischen Gestaltung und der Überwindung bestehender Grenzen. Gerade deshalb konnte Alexander für ihn – unabhängig von einer direkten historischen Einflussnahme – als eindrucksvolles Symbol jener außergewöhnlichen Vitalität erscheinen, die nicht im bloßen Herrschen über andere, sondern in der Entfaltung höchster menschlicher Möglichkeiten ihren Ausdruck findet.

Ob Nietzsche Alexander tatsächlich als Vorbild seines philosophischen Konzepts vor Augen hatte, lässt sich historisch nicht belegen. Als kulturphilosophische Deutung besitzt diese Verbindung jedoch eine erhebliche Plausibilität: Aristoteles vermittelte seinem Schüler das Ideal griechischer Bildung und Vernunft, Alexander trug die hellenische Kultur über weite Teile der damals bekannten Welt, und Nietzsche erkannte in herausragenden Persönlichkeiten jene schöpferische Kraft, die Geschichte nicht nur erleidet, sondern aktiv gestaltet. In dieser Perspektive bilden Aristoteles, Alexander und Nietzsche eine gedankliche Linie, in der Bildung, Macht und kulturelle Schöpfung auf unterschiedliche Weise miteinander verbunden sind.